Известный британский писатель и сценарист Фредерик Форсайт умер 9 июня 2025 года в возрасте 86 лет после непродолжительной болезни. Его книги-триллеры, переведенные на десятки языков, пользовались огромной популярностью во всем мире. Было распродано более 70 миллионов экземпляров. Экс-пилот, журналист и агент британской разведки Форсайт писал произведения, сюжеты которых основывались на реальной работе шпионов.
Многие из них, благодаря достоверности описываемых событий, экранизированы. Фредерик МакКарти Форсайт родился в семье меховщика 25 августа 1938 года в Ашфорде, графстве Кент на юго-востоке Англии. С детства он находил утешение в приключениях. Среди его любимых книг были произведения Джона Букана и Х Райдера Хаггарда, а также знаменитая книга Эрнеста Хемингуэя "Смерть в полдень" о тореадорах. В возрасте 17 лет он отправился в Испанию, пытаясь стать тореадором, но вместо этого учился 5 месяцев в Университете в Гранаде, а потом вернулся в Англию, чтобы поступить в военное летное училище. Форсайт прибавил себе возраст, чтобы стать пилотом и присоединиться к ВВС. Ему также довелось обучаться в привилегированной частной школе Тонбридж, где он выделялся блестящими языковыми способностями. Овладел четырьмя иностранными языками: испанским, французским, немецким, русским для работы в качестве журналиста-международника.
В мае 1961 года Форсайт поступил на работу корреспондентом в агентство Рейтер и вскоре был отправлен в Париж. Там у него возникла идея написать несколько вымышленных историй про попытку покушения на жизнь французского президента Шарля де Голля. Суть состояла в том, что группа бывших членов Организации Секретной Армии были не довольны решением де Голля дать независимость Алжиру, поскольку многие их товарищи погибли от рук алжирских националистов. Впоследствии эти истории послужили фактурой для его романа «День Шакала», по сюжету которого в 1973 году с Эдвардом Фоксом в роли наемного убийцы был снят фильм, принесший ему мировую известность. В реальности на де Голля было совершено 31 покушение. На такое внушительное количество попыток лишить его жизни генерал ответил: «Если в президента ни разу не стреляли – значит он не популярен в своем народе».
В 1965 году Фридерик Форсайт начал работать на БиБиСи. И через 2 года его послали в Нигерию, чтобы он присылал сюжеты о гражданской войне, которая закончилась прекращением существования Республики Биафра (самопровозглашенное и частично признанное государство в юго-восточной части Нигерии). О своем опыте в Биафре Форсайт рассказал в книге “История Биафры”, которая вышла в свет в 1969 году. Именно в Нигерии началось его сотрудничество с британской разведкой, продлившееся два десятилетия. В телерепортаже 1972 года он даже показал пулю, которой был ранен в голову во время войны в Биафре. Дружба с наемниками его кое-чему научила, к примеру, как получить фиктивный паспорт, достать оружие или сломать шею противника.
Следующим успехом Форсайта стал выход книги “Досье Одессы”. Это история о молодом западногерманском репортере, который пытался вывести на чистую воду известного австрийского нациста Эдуарда Рошмана, коменданта Рижского гетто и филиала «Лента» концлагеря Рига-Кайзервальд. Благодаря этому роману и снятому на его основе фильму, в котором Рошмана сыграл Максимилиан Шелл, преступник получил прозвище «Рижский мясник». Однако самое поразительное в этой истории, что фильм помог найти Рошмана, жившего в это время в Аргентине. Один из соседей после просмотра фильма «Рижский мясник» разоблачил его. Аргентинские власти арестовали Рошмана, но ему удалось сбежать и улететь в Парагвай. В следующем романе «Одесские файлы», являющемся продолжением «Мясника Риги», Форсайт упомянул о слитках нацистского золота, которое было отправлено в Швейцарию в 1944 году. Дальше случилось чудо! Через 25 лет после публикации романа Всемирный еврейский конгресс вдруг обратил внимание на этот эпизод и обнаружил золото стоимостью в 1 млрд. фунтов.
По сведениям газеты Санди Таймс, в романе «Псы войны» Форсайт отобразил военный переворот в Африке, в котором сам принял участие: речь шла об Экваториальной Гвинеи 1972 года. Он даже потратил 200 000 долларов, чтобы нанять лодку и завербовать европейских и африканских солдат, которые должны были скинуть существующий режим в этой стране. План не сработал, солдаты были остановлены испанской полицией на Канарских островах за 3000 миль от цели.
В 1979 году появился роман «Дьявольская альтернатива», где главной героиней была премьер-министр Маргарет Тэтчер, которой он бесконечно восхищался. Для Форсайта ни один лидер консерваторов не мог сравниться с Железной леди. Позже она появилась еще в четырех его романах под своим именем. Среди последующих его произведений нельзя не отметить роман-триллер «Икона» о политике России в 1999 году, когда экстремистская партия оказывается близка к захвату власти. Действие вращается вокруг кандидата в президенты России Игоря Комарова, главы правого Союза патриотических сил (СПС). Комаров должен победить на досрочных президентских выборах, объявленных после смерти президента Черкасова, преемника Ельцина. Комаров – весьма популярный политик и его победа почти гарантирована. Однако из офиса в штаб-квартире СПС Леонидом Зайцевым, пожилым уборщиком и бывшим солдатом, был украден секретный документ. Позже известный как Черный манифест, содержащий ошеломляющую информацию о будущей политике Комарова на посту президента: возрождение концлагерей, создание однопартийного государства, уничтожение политических противников, вторжение в соседние республики и геноцид этнических и религиозных меньшинств России.
За свою длинную жизнь Фридерик Форсайт написал 18 романов и стал лауреатом многих международных литературных премий. Следует добавить, что он не имел никакого отношения к героям различных поколений фундаментальной «Саги о Форсайтах» Джона Голсуорси. А имел непосредственное отношение к британской разведке МИ-6. В национальной литературе по праву занял нишу одного из самых успешных авторов политического детектива.
Личная жизнь Форсайта заключала немало тайн, что неудивительно для человека столь яркой судьбы. С 1973 года он был женат на бывшей модели Кэрол Каннингэм. В этом браке, который закончился разводом через 15 лет, у него родилось двое сыновей. В конце 80-х он был замечен в романтических отношениях с актрисой Голливуда Фэй Данауэй. Однако в 1994 году заключил брак со сценаристкой Сэнди Моллой, с которой совместная жизнь продолжалась 30 лет до ее ухода в мир иной. «Она была яркой и гламурной, красивой и полной жизни», - написал он. Фридерик Форсайт пережил свою Сэнди менее, чем на год.
Перевод с английского Наталии Ставицкой, специального корреспондента из Борнмута